Гонки на реке Тодд: бегом в лодках по песку

Гонки на реке Тодд (Todd River Race), или регата Хенли-он-Тодд (Henley-on-Todd Regatta) – необычная парусная регата, проводимая ежегодно в третью субботу августа в самой глубинке австралийского континента. Тихий городок Элис-Спрингс находится далеко от океана, но это не является помехой для находчивых австралийцев.

Регата проводится по высохшему руслу реки Тодд. В ней нет воды, поэтому у лодок нет дна, а в движение они приводятся ногами экипажа. Лодки, как правило, представляют собой металлический каркас, увешанный рекламными баннерами. Участники регаты бегут по горячему песку, стремясь первыми добраться до финиша и держа руками свое плавсредство. Фактически они несут лодку на себе от старта до финиша.

Странные гонки – событие уникальное, ведь это единственная в мире регата, проходящая без воды. Хотите узнать подробности – читайте дальше.

Гонки на реке Тодд: история появления и развития спорта

Своим появлением Хенли-он-Тодд обязана британским переселенцам, скучавшим вдали от родины по водным развлечениям. Есть в центре австралийского континента небольшой город – Алис-Спрингс. В нем совсем немного достопримечательностей и мало развлечений, а вокруг – сплошная пустыня. Рядом с ним протекает река Тодд. Протекает – громко сказано, так как она наполняется водой только в сезон дождей. Все остальное время осадки здесь редки, и по ее высохшему руслу можно просто ходить пешком.

В 1962 году члены местного отделения Международного клуба Ротари, занимающегося развитием отдаленных территорий, встретились на ежегодном пикнике. На повестке дня было обсуждение сбора средств на благотворительность. Именно тогда работнику метеорологической службы Реджу Смиту пришла в голову гениальная мысль. Смит совсем недавно написал первый путеводитель по Алис-Спрингс и был охвачен желанием привлечь в городок как можно больше туристов. Он предложил устроить гребную регату, аналогичную королевским гонкам в Англии.

Его идея была подхвачена с энтузиазмом. Никого не смутил тот факт, что до ближайшей большой воды было полторы тысячи километров. Когда Смита спросили, будут ли участники толкать лодки или тащить, он ответил, что они их понесут.

Регата была названа по аналогии со знаменитой Королевской регатой Хенли-он-Темз. Австралийские юмористы стали именовать свои гонки не на воде Хенли-он-Тодд.

Замысел имел колоссальный успех. С каждым годом росло количество желающих стать «яхтсменом» или побывать в числе зрителей. В последние годы необычная регата собирает до 20 тысяч свидетелей веселого безумства, чему способствует освещение в национальных и международных СМИ. Проводится она полностью на волонтерской основе, а организаторами до сих пор выступает клуб Ротари. Так же, как и раньше, главная цель мероприятия – создание атмосферы праздника, массы положительных эмоций и веселья. Вырученные средства, а их собрано уже более миллиона долларов, передаются на благотворительность.

Правила проведения соревнований на реке Тодд

Гонки на реке Тодд – один из самых необычных видов спорта в мире. Правила его просты и немногочисленны:

• участвовать могут как отдельные лица, так и команды;
• участник может воспользоваться лодкой, предоставленной организаторами гонки, или построить собственную;
• участие в мероприятии бесплатно;
• для участия в гонках не допускаются лица в состоянии алкогольного опьянения.

Соревноваться могут любые лодки и плавающие средства, единственное условие – отсутствие в них дна. Судно приводится в движение ногами экипажа.

Виды спортивных дисциплин в гонках на реке Тодд

Среди малоизвестных видов спорта Хенли-он-Тодд, пожалуй, самое красочное и сумасшедшее мероприятие. С годами программа значительно расширилась, сейчас она включает в себя множество любопытных соревнований:

• гонка на байдарках;
• академическая гребля;
• заплывы на каяках-одиночках;
• гонки на водных лыжах;
• гонки на корытах для стирки белья. В гоночную посудину наливается вода и сажается самый легкий участник команды;
• Tour d Todd – бег в огромных беличьих колесах;
• Send-shoveling – наполнение на скорость бочки песком с помощью лопаты. Для мужчин объем бочки – 44 галлона, для женщин и детей – 22 галлона;
• заплыв сборных – традиционная встреча гонщиков из США и Австралии;
• парад судов: пиратские корабли, баркасы викингов и прочие плавсредства.

Кульминацией праздника является Битва лодок. Это грандиозное шоу, во время которого происходит настоящая баталия огромных кораблей из разных эпох, разумеется, самодельных. Действие происходит под залпы пиротехники, взрывы разноцветных мучных бомб и поливание противников из водометов. Все это приводит публику в состояние полнейшего экстаза.

Интересные факты

В завершение приведем несколько интересных фактов об этом безумном спорте:

• в 1993 году Хенли-он-Тодд стала единственной в мире регатой, которую отменили из-за наличия воды – русло реки затопили несезонные дожди;
• в 2014 году группа энтузиастов из Квинсленда, состоящая из четырех поклонников хита the Beatles, построила для участия в регате желтую подводную лодку, сразу получив прозвище Великолепная четверка;
• гонки являются основным мероприятием по сбору средств для городских Ротари-клубов, за всю историю их существования собрано 1,7 миллиона долларов.

Вход на регату является платным и стоит 15 долларов. Она проходит одновременно на трех площадках, продолжительность праздника составляет около пяти часов.

Гонки на реке Тодд – впечатляющий пример того, как буквально из ничего человеческая фантазия может сотворить впечатляющее и брызжущее фейерверком эмоций мероприятие. Этот праздник, прекрасный в своей бредовости, является образцом австралийского юмора, стойкости нации и единения всех слоев общества.