Гонки на страусах: как самые глупые птицы в мире обманывают букмекеров в ставках на спорт

У страуса маленький мозг – массой 26–42 г при весе самца полтора центнера. Конечно, этот показатель у страуса лучше, чем у крокодила (9 г на 400 кг), который не воспринимает команды, но сути это не меняет. «Бог не дал ему мудрости и не уделил ему смысла» (Иов 39:17), но тогда человек организовал гонки на страусах.

Гонки на страусах – что это за спорт?

Необычные виды спорта популярны в мире и включают такое развлечение, как игра, в которой страусы используются для гонки в виде скачки или бегов.

Правила соревнований в гонках на страусах

Страусиные гонки не имеют единых правил. Организаторы решают, как происходят страусиные бега или гонки. Победителем объявляется страус, пришедший на финиш первым. Зрители располагаются снаружи площадки, огороженной высокой металлической сеткой. Длина забега 400 м. Любой зритель легче 70 кг может участвовать в заезде. Иногда разрешены седла, вожжи и стремена, защита на жокеях обязательна. Чтобы изменить направление, нужно повернуть шею птицы налево или направо. Самое сложное – это остановить птицу, учитывая ее вес.

Виды гонок на страусах

Страусы пополнили перечень малоизвестных видов спорта в двух дисциплинах:

• скачки верхом на страусе;
• страусиные бега – птица запряжена в колесницу.

Для скачек наездник должен сесть на спину страуса, схватившись за перья. Направляя птицу в требуемую сторону, спортсмен должен не упасть до самого финиша. Часто страусу удается освободиться от ноши, и скачка заканчивается без травмированного жокея. При бегах пернатого запрягают в повозку. Возница с помощью вожжей направляет страуса в сторону финиша. Этот маневр не из легких, и часто колесница опрокидывается.

Особенности птиц-гонщиков

Существует два вида страусов: сомалийский и обыкновенный (имеет 4 подвида). У всех страусов на ногах два пальца: один с острым когтем (у летающих птиц – 4, у нелетающих – 3) и отсутствует килевая кость, к которой крепятся летательные мышцы. Вместо пота страус выделяет густую слизь, препятствующую потери воды, а носом отфильтровывает соль, что позволяет пить соленую воду. Оперение позволяет поддерживать постоянную температуру тела.

• Сомалийский страус с голубовато-розовой кожей распространен на Африканском Роге. Вес составляет до 100 кг. Самки, в отличие от других страусов, крупнее самцов. Обыкновенный страус распространен в зоне Сахеля и саваннах Африки. Обладает феноменальным зрением и слухом. Вес до 145 кг, скорость до 70 км/ч.
• Североафриканский (берберийский) красношейный страус – крупнейшая из живущих на Земле птиц. Весит до 160 кг, рост – до 2,75 м. Обитает в Западной и Северо-Восточной Африке. Находится под угрозой исчезновения.
• Южноафриканский черношейный капский страус обитает к югу от рек Замбези и Кунене. Расцветка неяркая. Откладывает 18–20 яиц, что на 30% больше, чем другие страусы.
• Масайский восточноафриканский страус известен большими глазами (диаметр 50 мм), ростом (до 3 м), весом (до 150 кг) и скоростью (до 80 км/ч). Обитает к югу от Сахары.
• Арабский сирийский страус вымер в 1966 году. Обитал на севере Аравийского полуострова. ДНК-анализ подтвердил близость к североафриканскому страусу. Попытки реинтродукции пока потерпели неудачу (последняя – в 2004 году в Израиле).

До 1980-х годов к страусовым относили эму – птицу семейства казуаровые. Обитает в Австралии, рост до 1,9 м, вес до 55 кг, скорость до 50 км/ч. Страусами также считали нанду, обитающую в Южной Америке: рост до 1,4 м, вес до 40 кг, скорость до 60 км/ч. Степень родства со страусовыми остаётся спорной.

Страусиные гонки: историческая справка

Страусов пытались использовать еще в Древнем Египте. Но первые гонки страусов устроили в Кении в конце XIX в. для развлечения туристов. Они имели большой успех, и инициативу подхватили в Австралии, Европе, США и ЮАР.  В США гонки страусов стали популярны с 1890-х годов на ипподромах Флориды: в Джэксонвилле, Сент-Питерсберге и Сент-Огастине. В начале XX в. на Параде Роз в Пасадене прошли первые страусиные бега (возница был в колеснице). Гонки в ЮАР связаны с городком Оудсхурн, где расположен мировой центр по разведению пернатых. В последние десятилетия страусов выращивают и в РФ, причем ряд ферм находится на севере.

Где проходят страусиные гонки?

Сейчас гонки на страусах проводятся в США (скачки – Айова, Аризона, Вирджиния, Кентукки, Миннесота, Невада, Флорида; бега – Мэриленд), ЮАР и в Австралии. В последнее время страусиные состязания собирают небывалое количество зрителей. С 2012 года в Евросоюзе  запрещены любые гонки на страусах под сомнительным предлогом жестокого обращения с животными (выращивание на убой в Евросоюзе жестокостью не является). В 2010 и в 2013 году скачки на страусах были организованы под Мурманском.

Гонки на страусах являются самым непредсказуемым видом спорта для букмекерских контор. Особенность таких забегов состоит в том, что в них нет явных фаворитов и аутсайдеров. Страус – птица непредсказуемая, которая после открытия загона может не захотеть бежать или начать сбрасывать наездника. По этой причине в перечне ставок на спорт различных букмекерских контор вы практически никогда не увидите гонок на страусах.

Тем не менее на страусиных скачках всегда работают местные тотализаторы, где каждый желающий может попытать удачу. Как отмечают многие любители этого вида спорта, проигрыш на ставках тут не имеет горького послевкусия, так как здесь всегда царят хорошее настроение и задушевный смех. 

Интересные факты о страусиных гонках

Интересные факты о страусином спорте и самой птице:

• живет до 50 лет;
• пробегает 16 км со скоростью 48 км/ч;
• использует крылья как рули;
• способен убить льва одним ударом;
• спит стоя с открытыми глазами;
• бежит быстро из-за эластичных связок и коленей, сгибающихся в обратном направлении;
• глотает камешки для облегчения процесса переваривания пищи;
• вес камней в желудке 1,5 кг;
• имеет три желудка;
• выделяет мочу и фекалии отдельно;
• длинные ресницы защищают глаза от песка;
• может две недели обходиться без воды;
• крупнейшее яйцо весило 2,27 кг.

Гонки на страусах можно отнести к видам спорта, но, учитывая невозможность дрессировки, они так и останутся веселым развлечением, собирающим десятки тысячи зрителей по всему миру.